卧牛山，海拔48米，面积0.8平方公里，位于巢湖市中心，因形似卧牛，欲饮巢湖之水，故名。清康熙《巢县志》载：卧牛山乃巢父、许由隐居之地。山上曾有西隐寺、紫微观、静乐庵、晚翠亭和西班牙籍法国教士建设的基督堂等，均毁于战火。原府衙、儒学、巢湖书院，均在卧牛山麓。卧牛山地理位置独特，站在山上，巢湖城区的山水亭台、城门桥观尽收眼底，可见巢湖三绝奇观“屋内行舟”、“板桥落日”、“夕阳龟饮”。“牛山晚眺”是巢湖的经典名胜之一，在卧牛山上远眺巢湖，三面青山一面湖，故有“山拥城中胜，水临城外山”之说。

卧牛山上的西隐寺塔（1954年拆除），山下洗耳池水畔的塔影庵由此得名；巢县老城墙也绕卧牛山而过（于1958“大跃进”时被全部拆毁）。这里风景宜人，历来为人所重。1937年，冯玉祥将军回归乡里，首倡建设“牛山公园”，建设工作开始不久，日军侵占巢城，一切化为乌有。

解放后，卧牛山公园得以建设，改名英雄山，建造了人民英雄纪念碑，二十世纪八十年代迁往望城岗。1963年，刘伯承元帅下榻卧牛山，亲笔题写了“望湖亭”三个大字；1964年，郭沫若登临卧牛山，登山远眺，谈古论今，写下了《咏巢湖》绝句四首：